La crisis de la RAM está pasando engañosamente desapercibida por la mayoría de usuarios menos relacionados con el mundo del hardware de PC, pero sus efectos no van a tardar en notarse en el mercado general.
La mejor prueba de ello es que ni siquiera grandes empresas con cadenas de suministro tan sólidas y estrictas como la de Apple, que probablemente sea de los fabricantes con una organización más estricta en estos momentos, están libres del problema.
En un nuevo informe que se ha hecho público en el medio coreano Dealsite, se ha dejado ver que la firma de la manzana mordida se habría visto sujeta a una importante crecida de precios en cuanto a memoria LPDDR5X suministrada por Samsung se refiere.
Una pieza clave y presente en todas partes
Uno no sabe lo que tiene hasta que amenaza con perderlo. La memoria RAM estaba tan presente en todos nuestros dispositivos que nunca tuvimos en cuenta las consecuencias de una crisis de escasez en un componente que, hasta hace unos meses, era abundante y barato.
La memoria LPDDR5X que Apple necesita no es poca cosa: es la RAM que toda su línea de dispositivos actuales usa, desde iPhones e iPads hasta ordenadores Mac. Pero lo más llamativo del asunto no es que Apple haya tenido que aceptar el doble de precio por sus próximas memorias, sino el cómo ocurrió según la información publicada.
Se cuenta que la división de semiconductores de Samsung planeaba conseguir un aumento de en torno al 60 % en el precio de sus memorias para iPhone, pero como parte de una herramienta de negociación, empezó por pedir un aumento del 100 %: es una táctica de regateo tan antigua como el comercio lo es.
La cuestión es que si hacemos caso a las fuentes, Apple habría aceptado de inmediato, con unas conversaciones dominadas por la urgencia para asegurar el suministro de memoria para sus smartphones, incluso con este aumento de precio que parece que ni la propia Samsung tenía esperanzas reales de conseguir.
Tiempos difíciles para la electrónica
La escasez está siendo tan generalizada que está alcanzando a prácticamente todos los ámbitos de la electrónica. La demanda de memoria HBM para centros de datos de IA no deja de crecer, acaparando la capacidad de producción de los fabricantes, que a su vez se benefician de la enorme rentabilidad de este tipo de productos, muy superior a la de la RAM para el mercado de consumo.
Mientras tanto, el mismo módulo LPDDR5X de 12 GB que costaba 25 dólares estadounidenses a principios de año, hoy vale 70. Un cambio que se sale de gráfica y afecta a nivel no ya comercial, sino estructural: obliga a cambiar la forma en que se diseñan y venden los productos.
Es llamativo que parece que la presión está llegando incluso a la división móvil de la propia Samsung, pese a ser uno de los tres principales fabricantes de memoria a nivel mundial.
Apple, por su lado, anunciará pronto los nuevos modelos de sus MacBook e iPad, así como el iPhone 17e. Quedará por ver si lo ocurrido con la memoria afecta al precio de estos u otros próximos dispositivos. Por el momento no se sabe nada al respecto, con lo que es probable que se deje notar más adelante, aunque con toda seguridad lo hará.